Felix Willenbrink – Basf

Hablamos con Felix Willenbrink de la empresa Basf en el marco del congreso mundial UITIC acerca de las innovaciones y los programas que tienen para apoyar el desarrollo de la industria a través de los materiales y el diseño. Y también nos conto acerca de los nuevos desarrollos para facilitar el reciclaje de PU y TPU utilizado en la fabricación de suelas.

Le preguntamos cómo Basf siendo una multinacional de productos químicos en el caso de la industria del calzado y la moda porque invierte en el desarrollo del conocimiento profesional para esta industria a lo que nos respondió que ellos ven como algo muy importante contribuir a la profesionalización de la industria, el conocimiento de los materiales, sus características y particularidades, y la sostenibilidad desde los materiales hasta la concepción de los productos.

“Es realmente necesario entender las especificaciones de los materiales, en algunos casos nosotros reconocemos que las empresas de calzado están usando los materiales en la forma incorrecta, no lo sé, por ejemplo, la suela incorrecta o la mezcla incorrecta en la construcción del zapato.”

Hablamos del concurso de diseño anual que hace Basf con jóvenes diseñadores desde hace 15 años, con una temática diferente cada año para fomentar la creatividad y el diseño desde el entendimiento de los materiales, con lo cual buscan generar conocimiento en las nuevas generaciones; “Esto empieza en el diseño, creemos que cuando empezamos a educar a los diseñadores jóvenes paso a paso también contribuimos para el conocimiento en las empresas de calzado, tarde o temprano se van a convertir en diseñadores profesionales y cuando estén en una fábrica de calzado van a recordar cómo usar los materiales y la forma de trabajar y ese es nuestro interés.”

El tema de la Circularidad fue uno de los centrales de nuestra conversación, ya que en Basf están trabajando en lo que denominan “Circular Footure” y es un proyecto que están desarrollando para el reaprovechamiento de los materiales Pu y Tpu que son unos de los componentes más usados en la fabricación de suelas en el mundo. “

Hemos invertido tiempo y presupuesto en términos de investigación hemos analizado nuestro portafolio y hemos encontrado que nuestro portafolio de Pu está listo para hacer reciclaje mecánico” comenta; además explica que el Pu no podía ser derretido ni refundido, sin embargo, ellos han encontrado investigando el Pu que trabajan y su composición que este les permitió hacer un nuevo desarrollo para hacerlo reutilizable y mezclarlo con material nuevo de Tpu para su reaprovechamiento. 

“Tomamos desechos de Pu granulado y luego lo mezclamos con Tpu (termoplástico) y así hacemos un nuevo termoplástico para fabricar suelas, al final obtenemos nuevos gránulos de Tpu que tienen un porcentaje de Pu en ellos entre 10, 20 y 30%”. Le preguntamos si este nuevo material tiene el mismo desempeño a lo que dijo “no es el mismo, pero encontramos que usando este porcentaje entre el 10 y 30% mantiene el desempeño para el uso en la fabricación de suelas, incluso lo probamos y es seguro para hacer suelas de calzado de seguridad”.