Retos del diseño de calzado sustentable – Ecodiseño –

Por: Armando Martínez Flores 

Hoy en día los aspectos ambientales de cualquier calzado sustentable no pueden ser ignorados. No es una cuestión sólo de costos, marketing o de exigencias regulatorias. Estos aspectos ambientales van desde los materiales que se utilizan para su fabricación hasta su distribución y el cómo es desechado el producto por el consumidor. La economía circulares un concepto que comienza a ser extendido en el mundo y que pretende cambiar el modo de producción del futuro, el cual hoy funciona con el sistema lineal de producción (tomar, hacer y desechar) y cambiarlo a un círculo virtuoso (reducir, reutilizar y reciclar). 

Para medir el impacto ambiental de un producto se utiliza el Análisis de Ciclo de Vida(ACV) que consiste en “evaluar las cargas ambientales asociadas a un producto, proceso o actividad, identificando y cuantificando tanto el uso de materia y energía como las emisiones al entorno, para determinar el impacto de ese uso de recursos y esas emisiones y para evaluar y llevar a la práctica estrategias de mejora ambiental”

El término ecodiseño aplica acciones orientadas a reducir el impacto ambiental del producto o servicio en todas las etapas de su ciclo de vida y mejora las características del producto conforme a las demandas del cliente objetivo. Sus principales beneficios para la empresa son: reducción de costos en sus procesos, incremento del valor agregado y la calidad de los productos (permitiendo el acceso a nuevos segmentos de mercado) y el cumplimiento de la normativa ambiental de los productos en sus mercados.

Las mejoras que el ecodiseño logra en una empresa son evaluadas a través de los ecoindicadores, que son parámetros que miden un fenómeno ambiental, por ejemplo, el consumo de litros de agua por unidad de producto en cierto proceso de manufactura. Hoy en día existe una mayor conciencia ecológica, pues algo que nació como una moda se ha convertido en una ecotendencia. Por ejemplo, en España hay una penetración de mercado de los productos “ECO” de 42% (baja, comparada con otros países europeos donde tienen una penetración de 80%)

En las industrias latinoamericanas del calzado, los esfuerzos no han logrado ser efectivos. Se ha trabajado en programas de reubicación de curtiembres en zonas especiales, manejo de residuos sólidos, reducción del uso de sustancias dañinas como los toluenos, y procesos limpios para las curtiembres (recirculación de baños de cromo, acabados acuosos, etc.).

La existencia de instituciones y organismos ambientales aportan conocimiento y asesoría en toda Latinoamérica, aunque el reto fundamental es fomentar una cultura de responsabilidad ambientalen todos los miembros las cadenas productivas. El tamaño de las industrias latinoamericanas del calzado siguen siendo eminentemente micro, pequeñas y medianas. De acuerdo con la OEA, entre el 90 y 95% de las empresas a nivel mundial son MiPymes.Esto representa un reto importante para la implementación de economías circulares en Latinoamérica.

La importancia de integrar procesos ecoeficientesen las empresas latinoamericanas del calzado es innegable y por ello se propone a las empresas un Modelo para Implementar el Ecodiseñoque consta de la siguiente metodología:

PASO 1: PLANIFICACIÓN DEL PROYECTO DE IMPLEMENTACIÓN

Conformación del equipo interdisciplinario de trabajo que tendrá el objetivo de implementar el ecodiseño; así como el desarrollo del Plan de acción (objetivos, cronograma y resultados esperados).

PASO 2: ANÁLISIS FODA Y DETERMINACIÓN DE ECOINDICADORES

Desarrollo de Análisis FODAde la situación de la empresa en función de la sostenibilidad ambiental, y de un Análisis de Ciclo de Vida(ACV) para evaluar las cargas ambientales asociadas al producto y sus procesos. Definición de los Ecoindicadorescon los que se medirán los avances logrados.

PASO 3: SELECCIÓN DE PRODUCTOS A DISEÑAR BAJO EL ENFOQUE DE ECODISEÑO

Selección de entre los productos de la empresa los que serán rediseñados bajo el concepto de ecodiseño.

PASO 4: DEFINICIÓN DE LOS ASPECTOS O CONSIDERACIONES DEL DISEÑO INCLUYENDO LOS AMBIENTALES

Definición de los atributos inherentes en el producto y de los atributos ambientales a incorporar en los nuevos productos “ECO”.

PASO 5: DESARROLLO DE ESTRATEGIA DE DISEÑO DE LOS PRODUCTOS

Elaboración del Plan de diseño y desarrollo de los nuevos productos “ECO” (actividades, fechas, responsables, recursos, etc.).

PASO 6: DISEÑO Y DESARROLLO DE LOS PRODUCTOS

Diseño y desarrollo de los nuevos productos “ECO” de acuerdo con el plan, utilizando los recursos, metodologías y controles determinados. Deben realizarse las evaluaciones respectivas de acuerdo con los ecoindicadores definidos.

PASO 7: EVALUACIÓN DE LOS PRODUCTOS

Evaluación de los nuevos productos “ECO” vs. los productos estándar a fin de medir el logro de los ecoindicadores y las ventajas obtenidas.

PASO 8: IMPLEMENTACIÓN Y SEGUIMIENTO

Implementación de los nuevos productos “ECO” en la planta a nivel piloto midiendo los ecoindicadores en el proceso de producción. Realización de pruebas de campo en el producto y evaluación del desempeño y aceptación con el usuario.

Es imperante desarrollar economías circulares en la industria latinoamericana del calzado sustentable, buscando la optimización de los recursos de las empresas a fin de asegurar el futuro. Hoy en día el consumidor ve en el concepto “ECO” un valor diferenciador que determina la compra, y el ecoetiquetado cobra importancia para garantizar al consumidor que el producto que adquirirá no agravará las condiciones ambientales.

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